Президент Украины Владимир Зеленский подтвердил, что истребители F-16 уже прибыли в страну. По его словам, украинские пилоты начали использовать эту технику.
«F-16 на Украине. Мы добились этого», — написал политик в своих социальных сетях. Он поблагодарил США, Данию и Нидерланды за то, что они откликнулись на запрос Украины о предоставлении истребителей.
Зеленский также опубликовал видео, на котором он выступает перед лётчиками, а позади него находится истребитель.
Первые украинские истребители F-16 оснащены ракетами класса «воздух-воздух» малой и средней дальности. Они будут использоваться для противодействия беспилотникам и крылатым ракетам.
Издание The Economist сообщило, что Вооружённые силы Украины (ВСУ) получили уже 10 истребителей F-16 из обещанных 79.
«Первые 10 (из 79) истребителей прибыли на Украину в последний день июля, через год после того, как администрация президента США Джо Байдена наконец дала своим европейским союзникам зелёный свет на их отправку», — говорится в сообщении.
К концу года ВСУ должны получить 20 истребителей. Однако поставки задерживаются из-за отсутствия мест для обучения украинских пилотов.
Ранее издание The New York Post отмечало, что нехватка пилотов на Украине ограничивает количество истребителей, которые могут быть поставлены западными союзниками. Хотя поставки боевой техники и усилят военный потенциал Киева, зарубежные лидеры согласны с тем, что западные истребители не переломят ход конфликта в пользу Украины.
Глава Чечни Рамзан Кадыров, комментируя передачу истребителей, назвал их поставки ерундой и подчеркнул, что «это не конец света». Он также заявил, что в случае необходимости Россия готова применить силу.
Заместитель министра иностранных дел Сергей Рябков предупредил, что появление истребителей F-16 на Украине приведёт к дальнейшей эскалации конфликта. Он отметил, что необходимо остановиться и понять, что ценой такой эскалации будут новые потери и трагедии.
В июне президент России Владимир Путин отмечал, что поставки западной техники для ударов по территории России, включая американские истребители F-16, являются грубым нарушением обязательств.